个巨大的机翼由德国公司SkySails Power于 1推出，是世界上第一个完全自主的商业“机载风能”(AWE) 系统。该公司表示，过去两个月的发电量略低于 100 千瓦的目标——通常足以为多达户家庭供电。这只是该岛电力需求的一小部分，但 SkySails 希望，这是未来的一个迹象。 随着世界走向净零排放，未来电力生产的几乎每一条途径都预示着风能将发挥重要作用。国际能源协会预测，到 2050 年，风能将猛增 倍，其中风能和太阳能合计占地球电力需求的 70%。由于遍布全球的田野和山脊线的风力涡轮机数量不断增加，风力发电的成本在过去十年中骤降了约 40%。 但一些专家表示，这些大型涡轮机并不总是最好的解决方案——它们可能价格昂贵，或者在逻辑上不可能安装在偏远地区或深水中，而且无法到达风力最强的高处。要收获这些景点，关键可能是放风筝。数十家公司和少数学术机构正在研究多种空中选择。这些范围从将风筝线的牵引力和拉力转化为有用能量的软翼，到船上携带涡轮机和发电机并通过系绳传输电力的复杂刚性飞行器。
支持者设想风电场将数百只风筝拴在离岸深水区的驳船上。 米兰理工大学工程师、2019 年成立的欧洲机载风电行业协会董事会成员 Lorenzo Fagiano 表示，机载系统具有一些关键优势。在一些国家，适合建设风电场的土地越来越少：农场通常需要 71 英亩的土地才能发电，而化石燃料发电厂则需要 12 英亩的土地，而且理想的地点最终将耗尽。特拉华大学风 印度手机号码数据 能研究中心 (CReW)主任 Cristina Archer 表示：“第一批农场位于最好的地点，但最好的地点是有限的。” 另外，一般来说，飞得越高，风就越快。“风速增加一倍，功率就会增加八倍，”法吉亚诺说。机载系统最高可达半英里高，远高于最高风力涡轮机 200 至 300 米的尖端。据估计，高海拔风力发电的全球理论极限约为地面风力发电的 4.5 倍。 Fagiano 补充道，将机翼带到偏远地区相对便宜且容易。这些系统装在一个集装箱中，可以扔到任何有道路或码头的地方。它们还可以被拴在深水中的锚泊驳船上，而传统的风力涡轮机在深水中无法牢固站立。它们的高度具有适应性，因此可以向上或向下移动到风吹得最猛烈的地方，这通常会随着季节的变化而变化。
这是个好主意，”阿切尔表示同意。“其吸引力在于其材料和成本的简单性。” “它不会取代传统风能，”阿彻补充道。但支持者设想，风力发电厂将数百只风筝漂浮在远海深水中的驳船上，而单翼或更小的阵列可以展开，为偏远岛屿、临时军事设施或山区采矿作业提供电力。 这些想法已经存在了几十年，但使用风筝、翅膀或无人机捕获风能的道路一直崎岖不平。例如，2020 年，一家被谷歌收购的空中风能公司因工程师无法让其系统经济地运行而关闭了运营。但其他追求更轻、更简单版本的技术，例如 SkySails，正在走向商业化。美国能源部 2021 年向国会提交的一份报告得出的结论是，该想法具有很大潜力，机载系统可能能够收集与美国地面风系统相同数量级的能量。但是，他们补充说，该技术已经要成为国家能源解决方案的重要组成部分，还有很长的路要走。 风筝产生的电力比许多偏远地区购买柴油发电机的价格还要便宜。 SkySails 实际上早在 2001 年就开始了，其目的是不同的：建造柔软的风筝翅膀来拉动船只在海上航行。航运业传统上依赖于一种粗糙、肮脏的化石燃料，称为船用燃料，其想法是，机翼可以像旧船帆一样，帮助大幅减少船舶的燃料需求。这是一个超前于时代的概念。